Une meilleure articulation entre les niveaux et les filières
Les brevets et diplômes de la jeunesse, de l’éducation populaire et du sport remplacent progressivement le BEATEP (Brevet d'État d'Animateur Technicien de l'Éducation Populaire et de la jeunesse), le Brevet d'État d'éducateur sportif (BEES), le DEFA (diplôme d'État relatif aux fonctions d'animation) et le DEDPAD (diplôme d'État de directeur de projet d'animation et de développement). Les passerelles entre les anciens diplômes et les nouveaux sont établies peu à peu.
Ouvrant aux carrières des métiers d’animateur dans une spécialité, au sein d’une association, d’un club sportif, d’une entreprise, ou d’une collectivité territoriale, les nouveaux diplômes s’articulent par niveaux de qualification pour faciliter les évolutions. Si le brevet forme des techniciens en capacité de mener à bien des projets d’animation ou des actions sportives dans 17 spécialités, le diplôme d’état, lui, valide les compétences nécessaires à la coordination de projet ; depuis la conception, la conduite d'action, jusqu’à la formation. Enfin, les diplômes d’état supérieurs préparent à des postes de direction devant mener la prise de décision stratégique, le pilotage de projet de développement, la gestion d’action, ainsi que l'organisation d’actions de formation de formateurs. Les directeurs ainsi formés peuvent conduire des projets dans le cadre de partenariat avec les collectivités publiques.

Spécialités et mentions pour une plus grande adaptabilité des contenus
Les diplômes sont délivrés par le ministère de la Santé, de la Jeunesse et des au titre d'une spécialité et d'une mention relative à un champ disciplinaire ou professionnel. Deux spécialités « animation socio-éducative ou culturelle » et « perfectionnement sportif » ont été établies pour le diplôme d’état. Et deux autres « animation socio-éducative ou culturelle » et « performance sportive » pour le diplôme d’état supérieur. Plusieurs mentions viennent en complément de ces spécialités pour spécifier les disciplines concernées. La plupart concernent des disciplines sportives actuelles mais la nomenclature pourra évoluer.

Capitaliser les compétences
Conformément aux normes européennes en matière de diplômes et de qualification, les diplômes associent un tronc commun de connaissances à la maîtrise d’une spécialité par l’obtention successive d’« Unités Capitalisables » (UC). Ainsi, les contenus des formations se répartissent généralement en 10 UC dont quatre (UC1 à UC4) sont communes à l’ensemble des diplômes, cinq (UC5 à UC9) sont spécifiques à la spécialité et une (UC10) correspond à l’option retenue par l’organisme de formation en lien avec les besoins du marché de l’emploi. Chaque unité est évaluée distinctement. Ce dispositif cumulatif a pour but de développer l’individualisation des parcours de formation et d’ouvrir des passerelles à la formation continue et à la validation des acquis de l’expérience (VAE) pour l’obtention de certaines UC.

Les formations s’accompagnent d’un livret d'une durée de validité de quatre ans, renouvelable une année, délivré à l'entrée en formation. Ce livret précise, sur proposition de l'organisme de formation habilité, un parcours individualisé pour le candidat et atteste, lorsqu'elles sont acquises, des capacités et compétences dans la conduite et l'encadrement des activités. La validité du livret expire à la date de l'obtention du diplôme complet.

Une place de choix pour la VAE
Dispensées par des organismes publics ou privés agréés par les directions régionales de la Jeunesse et des Sports, les formations aux nouveaux diplômes sont accessibles par la formation initiale - pour une durée minimale de 1200 heures dont 700 en centres de formation, par l’apprentissage, la formation en alternance et la formation continue. Si les conditions d'admission sont définies par le ministère et fixées par arrêté pour chaque spécialité, les nouveaux diplômes s’ouvrent à la validation des acquis de l’expérience (VAE) sous certaines conditions.
Celle-ci peut concerner une UC, ou une partie d’UC. Sur décision de recevabilité par le directeur régional JSVA, elle requière l’instruction par un jury compétent qui vérifie si les acquis dont fait état le candidat dans son dossier correspondent aux compétences exigées par le référentiel professionnel et le référentiel de certification de la mention considérée et les valide, intégralement ou partiellement. Les modalités des nouveaux diplômes aménagent également, pour les personnes présentant les handicaps physiques ou psychiques ou des troubles de santé, des cursus adaptés de formation et d’épreuves de certification